老年抑郁癥的癥狀主要表現(xiàn)為情緒低落、興趣減退和認知功能下降。早期可能僅有睡眠障礙和乏力,隨著病情進展會出現(xiàn)明顯的悲觀厭世,嚴重時可能伴隨自殺傾向。
情緒低落是老年抑郁癥的核心癥狀,患者常感到空虛絕望,持續(xù)時間超過兩周。典型表現(xiàn)為晨重夜輕的情緒波動,部分患者會反復訴說軀體不適卻查無實癥。這與大腦內(nèi)五羥色胺等神經(jīng)遞質(zhì)失衡有關,可通過心理評估量表和臨床癥狀進行診斷。
興趣減退體現(xiàn)在社交活動減少和日常愛好喪失?;颊呖赡芡蝗煌V桂B(yǎng)花、下棋等長期堅持的愛好,拒絕子女探望,甚至不愿打理個人衛(wèi)生。這種表現(xiàn)容易與阿爾茨海默病混淆,但抑郁癥患者通常保留基本認知能力,記憶測試顯示瞬時記憶正常。
認知功能下降包括注意力分散和決策困難。患者常抱怨頭腦不清醒,計算賬目或看電視時難以集中精神,嚴重時出現(xiàn)假性癡呆癥狀。這種認知損害具有可逆性,抑郁癥狀緩解后認知功能多能恢復。
睡眠障礙是常見伴隨癥狀,約80%患者存在入睡困難或早醒。部分表現(xiàn)為睡眠節(jié)律紊亂,白天嗜睡夜間清醒。消化系統(tǒng)癥狀也不少見,包括食欲下降、便秘腹脹等自主神經(jīng)功能紊亂表現(xiàn)。
軀體化癥狀在老年患者中尤為突出。常見頑固性頭痛、非特異性腰背痛、心慌氣短等,疼痛部位多不固定,各項檢查往往未見明顯異常。這類癥狀容易誤導患者反復就診于綜合醫(yī)院。
病情嚴重時可能出現(xiàn)妄想癥狀,通常與抑郁情緒相關,如貧窮妄想、罪惡妄想等。極少數(shù)患者會出現(xiàn)科塔爾綜合征,堅信自己內(nèi)臟腐爛或已經(jīng)死亡。這種情況屬于精神科急癥,需立即干預。
當老人持續(xù)兩周以上出現(xiàn)情緒異常并影響日常生活時,建議盡早就診精神心理科。臨床常用漢密爾頓抑郁量表和老年抑郁量表進行評估,確診后可采用心理治療聯(lián)合藥物治療。輕度患者通過認知行為治療可獲得改善,中重度需在醫(yī)生指導下使用抗抑郁藥物。