首先，藥物的治療效果一般從兩方面反映出來。一是自我感覺癥狀是否減輕或消失，二是通過儀器檢查或化驗的方法來判斷。如痢疾病人服用氯霉素或氟嗪酸等抗菌消炎藥后，腹痛、腹瀉、發(fā)燒、惡心的癥狀減輕或消失，大便中的紅、白粘液減少或消失說明藥效良好，要繼續(xù)使用。同時還要化驗大便，看看膿細胞是否減少，最后還要看在糞便中的痢疾桿菌是否也消失了?？诜幬镄杞?jīng)胃腸道吸收后才會發(fā)揮作用，一般需0．5—1小時。注射藥物發(fā)揮作用快，一般10—15分鐘即可。硝酸甘油類藥物治療心絞痛，鼻吸入或舌下含化，會立即發(fā)揮效果。另外，對藥物有效與否的判斷，還要結(jié)合具體病情。如感冒發(fā)燒，服用退熱藥會很快降下來。而癲癇病，常常是服1—2個月的藥，仍不能完全控制癥狀，但這并不能說明藥物無效，更不能據(jù)此隨便停藥、換藥。

藥物的副作用是指在正常劑量下，伴隨藥物的治療作用而發(fā)生的有害反應(yīng)。如阿托品可治療腸痙攣引起的劇烈腹痛，但同時又可引起口干、視力模糊、眼壓升高等副作用。毒性反應(yīng)是藥物引起身體功能和組織結(jié)構(gòu)的病理改變，常由用藥量過大引起。后遺反應(yīng)是停藥后出現(xiàn)的反應(yīng)，如長期使用腎上腺皮質(zhì)激素，一旦停藥，由于腎上腺皮質(zhì)萎縮，數(shù)周內(nèi)難以恢復(fù)，而出現(xiàn)功能低下現(xiàn)象。特異質(zhì)反應(yīng)是指少數(shù)人出現(xiàn)的與藥理作用完全無關(guān)的反應(yīng)，主要由體內(nèi)缺乏某種酶引起。致癌、致畸、致突變作用可使病人及胎兒發(fā)生畸形或癌癥，這一點要進行長時間的自我監(jiān)測。成癮是長期服藥而產(chǎn)生依賴性，一旦停用便發(fā)生戒斷反應(yīng)。

要了解藥物的上述反應(yīng)，必須從開始服藥至停藥后的一段時間內(nèi)進行細致的自我觀察。一旦出現(xiàn)與疾病無關(guān)的癥狀，應(yīng)及時與經(jīng)治醫(yī)生說明，進行必要的處理，以免給身體帶來更大的危害。