自三年多前新冠病毒大流行開始以來,隨著新冠病毒的進化,出現(xiàn)了許多變種。近期一種新的變種又引起了科學家們的注意。
這種別名為“大角星(Arcturus)”的奧密克戎亞種XBB.1.16已經(jīng)被世衛(wèi)組織指定為“監(jiān)測中的變種”。
目前,從印度到新加坡、美國、英國和澳大利亞等29個國家和地區(qū),XBB.1.16感染病例出現(xiàn)了快速增長趨勢。此外,中疾控也已在我國本土監(jiān)測到這一變種病毒。
日本和捷克的研究人員稱,XBB.1.16的傳播效率比XBB.1和 XBB.1.5毒株高約1.17至1.27倍,并表明它有可能在不久的將來在全球范圍內(nèi)傳播。
XBB.1.16毒株“生長優(yōu)勢”更強,癥狀新增結(jié)膜炎
世衛(wèi)組織稱,今年1月首次在樣本中發(fā)現(xiàn)了“大角星”,目前已在29個國家和地區(qū)傳播。據(jù)悉,“大角星”是奧密克戎變種的亞型。奧密克戎于2019年末出現(xiàn),迅速取代德爾塔成為當時全球各地傳播的主要變種。根據(jù)世衛(wèi)組織的數(shù)據(jù),截至今年2月下旬,“大角星”毒株占全球新冠病例的0.21%。一個月后,這一比例迅速上升到3.96%。
另據(jù)美國疾控中心(CDC)的數(shù)據(jù),在截至4月15日的一周里,美國新冠感染病例中有7.2%是由“大角星”引起的,而前一周這一比例僅為3.9%。在包括阿肯色州、路易斯安那州、新墨西哥州、俄克拉荷馬州和得克薩斯州在內(nèi)的美國中南部地區(qū),XBB.1.16致病率已經(jīng)占到21.3%。
3月22日,世衛(wèi)組織指定XBB.1.16為“監(jiān)測中的變種”,這意味著該變種具有“遺傳變化”,可能影響其作為病毒的特征,但其流行病學的影響尚不清楚。包括XBB.1.16在內(nèi),世衛(wèi)組織目前正在監(jiān)測七個變種,包括在美國許多地方出現(xiàn)的BA.2版本的奧密克戎。
世衛(wèi)組織稱,XBB.1.16與XBB.1.15變體相似,但在“在刺突蛋白中增加了一個突變,在實驗室研究中表明,這增加了該病毒的傳染性,以及潛在的增強致病性。”
那么,XBB.1.16是否更危險?日本和捷克的研究人員發(fā)表在預(yù)印本上的一項研究發(fā)現(xiàn),XBB.1.16對各種新冠抗體具有“強大的抵抗力”,與其他奧密克戎變種(如XBB.1和XBB.1.5)相比,似乎具有更強的“生長優(yōu)勢”。研究人員稱,XBB.1.16的傳播效率比XBB.1和 XBB.1.5毒株高約1.17至1.27倍,并表明它有可能在不久的將來在全球范圍內(nèi)傳播。
但《華盛頓郵報》在報道中稱,XBB.1.16可能會更快傳播,但目前還沒有任何跡象表明它會導致更嚴重的病例。
NBC新聞報道中稱,與此前已經(jīng)出現(xiàn)的奧密克戎變種不同,XBB.1.16感染者出現(xiàn)了一種新的癥狀——結(jié)膜炎(或稱紅眼病,特征是眼紅、有沙礫感并伴有瘙癢)。在印度,一些感染XBB.1.16的兒童出現(xiàn)眼睛發(fā)癢的情況。印度兒科醫(yī)生、印度兒科學會免疫委員會前主席Vipin vashishtha博士上周在推特上寫道,這是一種不常在其他新冠病毒變種中注意到的癥狀。
另外,《財富》報道中還提及,印度兒童感染腺病毒(adenovirus)的病例也在增加。感染腺病毒也會引起結(jié)膜炎,但不進行監(jiān)測是不可能區(qū)分這兩種病毒的。
盡管發(fā)病率仍處于較低的水平,但醫(yī)生仍建議人們要遵守新冠病毒的預(yù)防措施,包括經(jīng)常洗手,避免與病毒攜帶者的密切解除,以及感染后的自我隔離等等。CDC表示,新的變種可能會取代XBB.1.5?!霸谶@個時候,保護自己和他人免受新冠病毒感染的最佳方法仍然和以前是一樣的,無論是由哪種變種引起感染?!?/p>